« Il y a quelques années, nous avons lu un rapport qui révélait que, rien qu’en 2019, la Palestine avait enregistré une hausse considérable des accidents dus aux incendies, avec environ 40 000 incidents en un an ! Le plus incroyable, c’est que cette situation était principalement due à un manque de sensibilisation et à de la négligence. C’est à ce moment-là que nous avons décidé d’agir », se souvient Wasan AlSayed.

À seulement 20 ans, Wasan et ses amies Masa, Tamara et Zubaida ont accompli ce dont beaucoup d’adultes n’osent même pas rêver : créer une application mobile à succès. En mettant en commun leurs connaissances en informatique et en ingénierie, elles ont développé « Be A Firefighter », une application basée sur la réalité virtuelle (RV), qui vise à sensibiliser le public aux incendies en Palestine.

Ce jeu RV innovant utilise l’intelligence artificielle et des techniques interactives pour apprendre aux joueurs à maîtriser et à éteindre les incendies. « Nous voulions faire passer un message à des personnes comme mon jeune frère ou nos amis. Pour ce faire, nous avons créé un outil qu’ils utiliseraient sans aucun doute tous les jours : un jeu mobile », explique Masa.

Avec le soutien du projet MEDSt@arts financé par l’UE, le groupe a suivi une série de formations et de tutorats qui lui ont permis de peaufiner son plan d’affaires et d’améliorer le prototype qu’il s’apprête à lancer sur le segment des 12-20 ans.

« Tout a commencé lorsque nous n’étions qu’à l’école primaire, et regardez-nous aujourd’hui ! Nous disposons d’un prototype abouti, prêt à être utilisé », raconte Wasan, qui ajoute : « Bien sûr, on nous a souvent dit “tu es trop jeune pour faire ça” ou “tu es une fille, tu n’y arriveras pas”. Mais nous avons toujours persévéré. »

Bien qu’elles ne se considèrent pas encore comme des « femmes scientifiques », les quatre amies ont déjà remporté un certain nombre de prix internationaux et apporté la reconnaissance à un pays bien trop souvent négligé dans le domaine de la science. « L’idée de créer une entreprise peut sembler décourageante, surtout dans notre pays, mais des succès comme notre 2e place au concours Technovation – une première pour les Palestiniens – sont la preuve que notre peuple, y compris les jeunes femmes, a beaucoup à offrir. »