Grâce au soutien du programme CapDeL financé par l’UE, une quarantaine de projets ont été mis en œuvre dans des provinces algériennes, contribuant ainsi à la gouvernance locale et/ou à la croissance socio-économique des zones reculées. Le projet Azro, mis en place par l’ONG locale Tenasse, est l’une des grandes réussites de ce programme.

Réputée pour sa palmeraie luxuriante, Timimoun, une province créée récemment, est située au centre-sud de l’Algérie. L’année dernière, quelque 27 jeunes, hommes et femmes, ont récolté les fruits de cette ressource naturelle en participant à Azro, un projet local visant à améliorer les conditions économiques des femmes et des jeunes sans emploi par la valorisation des produits du palmier.

Les mille et une vies du palmier

Fatiha Chaib, qui se tient fièrement à côté d’une table garnie de sacs et d’objets pour la maison fabriqués à partir de feuilles de palmier, se réjouit du succès de ces produits artisanaux lors d’une foire artisanale locale. La responsable du projet Azro et présidente de l’ONG Tenasse s’émerveille du chemin parcouru par le projet depuis son lancement il y a plus d’un an.

« Azro a été divisé en deux volets : une série d’ateliers d’artisanat pour 25 femmes (20 adultes et 5 jeunes) et une autre série de formations à l’escalade des palmiers destinées aux jeunes hommes », explique-t-elle, soulignant que ces deux piliers étaient axés sur la valorisation des composants du palmier.

Créé en janvier 2021 grâce au soutien du programme CapDel, « Azro a véritablement été un succès, malgré les bouleversements induits par la pandémie de COVID-19 », déclare Fatiha.

Plusieurs ateliers pratiques ont été organisés pour les femmes pour leur apprendre à fabriquer des articles modernes avec des feuilles de palmier, tels que des taies d’oreiller, des chapeaux, des objets de décoration pour la maison, etc. Ces produits ont ensuite été présentés et vendus via les médias sociaux de l’association et dans des foires artisanales locales et nationales.

« Ces activités ont été très gratifiantes pour ces femmes, car elles se sont senties reconnues pour la qualité et la beauté de leur travail », souligne Fatiha.

Les hommes ont quant à eux été formés à l’escalade des palmiers et à l’exploitation agricole de leurs composants. « Ils se sont familiarisés avec les mesures de sécurité pour grimper aux palmiers et ont notamment appris à utiliser un harnais professionnel et à protéger au mieux leurs mains pour éviter les blessures », poursuit la responsable du projet.

En outre, les jeunes hommes ont appris les techniques agricoles permettant de transformer les déchets des palmiers en fourrage pour les animaux ainsi que les différentes étapes de la chaîne de production. « Nous leur avons fourni un broyeur et un mélangeur, avec lesquels ils ont produit de la nourriture pour des troupeaux de chameaux, des poulets et des moutons », explique Fatiha, ajoutant que ces jeunes ont également suivi une formation pour créer et gérer leur propre entreprise grâce à un partenariat avec l’institut agricole local de Timimoun.

Globalement, les bénéficiaires ont acquis « des compétences qui leur serviront toute leur vie, qu’ils décident de poursuivre leur activité en tant qu’entrepreneurs individuels ou de l’exercer dans le cadre d’une coopérative », affirme Fatiha.

Malgré la clôture officielle du projet Azro en mai 2022, Fatiha continue de suivre les bénéficiaires pour leur faire part des opportunités qui se présentent dans le domaine artisanal. « Récemment, CapDeL a lancé un concours d’éco-emballage auquel la plupart des bénéficiaires d’Azro ont participé. Il est important pour nous de continuer à les soutenir même après la fin du projet », souligne Fatiha.

Dynamiser les communes isolées : l’objectif de CapDeL

Connue comme la « perle rouge du Sahara algérien », Timimoun a longtemps été pénalisée par son statut de ville isolée. Le lancement du programme « Démocratie participative et développement local » (CapDeL), financé par l’UE, a contribué à stimuler le développement économique et à améliorer la gouvernance. La ville, qui est désormais la capitale d’une nouvelle province en Algérie, connaît un véritable renouveau.

Mis en œuvre dans huit communes du pays, CapDeL vise à « promouvoir une gouvernance locale coordonnée et transparente, renforcer la cohésion sociale et développer une économie locale inclusive et diversifiée ».

« À Timimoun, 5 projets économiques comme Azro ont bénéficié du soutien de CapDeL, ce qui a fortement stimulé l’économie locale », explique Oum Elkheir Chaib, coordinatrice locale du programme CapDeL pour la commune de Timimoun.

Elle évoque le diagnostic complet réalisé par le programme pour identifier les forces et les faiblesses de la région. « Nous avons ensuite défini collectivement une vision qui sera mise en œuvre sur une période de 20 ans et qui consolidera le potentiel de la commune sans abandonner son patrimoine local. Si l’expérience est concluante, elle pourrait être étendue à toutes les communes du pays », poursuit-elle.

« Outre le projet axé sur les palmiers, CapDeL a également soutenu un projet visant à restaurer la foggara d’Amghier Timimoun et un autre dédié à l’intégration des enfants autistes dans la société, baptisé Couleurs d’espoir. L’appui apporté à ces projets a créé un changement radical au sein de la communauté locale », conclut Oum en affichant un sourire radieux.

Le programme

Le programme « Démocratie participative et développement local » (CapDeL) est promu par le ministère algérien de l’Intérieur, des Collectivités Locales et de l’Aménagement du Territoire et le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), avec le soutien financier de l’Union européenne. À travers le renforcement des capacités des acteurs du développement local, il vise à promouvoir une gouvernance locale coordonnée et transparente, à renforcer la cohésion sociale et à développer une économie locale inclusive et diversifiée. CapDel est mis en œuvre dans 8 communes pilotes, dont Timimoun.

Le projet

Azro est un projet mis en place à Timimoun visant à améliorer les conditions économiques des femmes et des jeunes sans emploi par la valorisation des produits du palmier. Le projet a été mis en œuvre de janvier 2021 à mai 2022 par l’ONG locale Tenasse. Il a bénéficié à 27 jeunes, hommes et femmes, dans la commune de Timimoun.