L’UE demande instamment l’instauration immédiate de pauses humanitaires afin que tous les enfants à Gaza puissent se faire vacciner contre le virus de la poliomyélite. La bande de Gaza était exempte de poliomyélite depuis 25 ans. Il est alarmant que le virus de la poliomyélite y ait été détecté au mois de juillet et qu’un premier cas ait en outre été confirmé parmi des enfants. Il faut éviter qu’une épidémie ne se déclare au sein d’une population déjà affaiblie par plus de dix mois de combats et de déplacements, par la malnutrition, par le manque de services de santé de base et par des conditions sanitaires déplorables, et qu’elle ne se propage à l’échelle internationale.

L’UE se joint à l’appel lancé par le secrétaire général de l’ONU et l’Organisation mondiale de la santé pour que soient instaurées immédiatement à Gaza des pauses humanitaires permettant à la campagne de vaccination contre la poliomyélite d’avoir lieu. Deux phases de la campagne devraient se dérouler dans la bande de Gaza dans les semaines à venir, en collaboration avec l’Organisation mondiale de la santé et l’UNICEF, avec l’administration de deux gouttes d’un nouveau vaccin anti-polio oral de type 2 à plus de 640 000 enfants de moins de dix ans. L’UE se félicite de la livraison de plus de 1,2 million de doses de vaccin anti-polio oral ainsi que de la coopération d’Israël pour l’acheminement des vaccins à Gaza. En outre, elle souligne qu’il importe que toutes les parties continuent de coopérer avec l’OMS, l’UNRWA et l’UNICEF afin que les campagnes de vaccination soient menées à bien. L’engagement de toutes les parties en faveur des pauses humanitaires sera essentiel pour permettre la mise en œuvre réussie et en temps utile de ces campagnes urgentes. À cette fin, il sera essentiel de protéger les installations de soins de santé et leurs travailleurs et de garantir aux enfants et aux familles un accès sûr aux sites de vaccination.

L’UE n’a cessé de réaffirmer sa préoccupation face à la situation catastrophique à Gaza et a soutenu les négociations en cours en vue d’un accord de cessez-le-feu et de la libération de tous les otages. Ensemble, l’UE et ses États membres constituent le premier donateur d’aide humanitaire à Gaza. L’UE reste déterminée à fournir une aide humanitaire et un soutien aux Palestiniens touchés par la guerre à Gaza, notamment grâce à la poursuite des opérations du pont aérien humanitaire de l’UE, à l’augmentation des financements en faveur des installations sanitaires et à l’assistance dans le cadre du mécanisme de protection civile de l’UE ainsi que par l’intermédiaire des acteurs humanitaires – tant les agences des Nations Unies que les ONG – sur le terrain.