Discours prononcé par la commissaire européenne à la cohésion et aux réformes, Elisa Ferreira, au nom du haut représentant/vice-président Josep Borrell : « En réalité, il n’y a pas de mots pour décrire l’ampleur sans précédent de la catastrophe humanitaire à Gaza. L’opération israélienne dans le nord de Gaza se poursuit, faisant de plus en plus de victimes parmi les civils, bloquant l’acheminement de l’aide humanitaire et empêchant les habitants de rentrer chez eux.

Il y a eu de très nombreuses victimes, ainsi que des bombardements et des attaques contre des établissements de santé et du personnel médical. Les Nations Unies ont averti de l’imminence d’une famine dans certaines zones du nord de la bande de Gaza, qui n’ont reçu quasiment aucune aide humanitaire depuis plus d’un mois. Les rares convois autorisés à entrer sont pillés, empêchant ainsi la population d’accéder à l’aide fournie.

Par conséquent, il faut un cessez-le-feu immédiat et la libération de tous les otages encore détenus.

Les attaques continues d’Israël contre les Nations Unies doivent cesser. Nous devons défendre notre vision d’un ordre mondial fondé sur des règles, en particulier lorsque le secrétaire général des Nations Unies [António Guterres], les forces de maintien de la paix ou une agence humanitaire sont menacés.

L’UNRWA fournit des services essentiels à des millions de personnes dans la région, non seulement en Cisjordanie et à Gaza, mais également en Jordanie, au Liban et en Syrie. En plus d’apporter une aide vitale, l’UNRWA joue aussi un rôle fondamental dans la fourniture au quotidien de services dans les domaines éducatif, médical et social. Aucune agence des Nations Unies ne peut reprendre le mandat spécial de l’UNRWA, comme l’ont souligné à maintes reprises des responsables de l’ONU. L’UNRWA fournit des services aux personnes en fonction de leur statut et enregistre les réfugiés palestiniens dans plusieurs domaines relevant du développement humain, à savoir l’éducation, la santé, les services sociaux et de secours, et l’aide d’urgence.

Il convient de souligner qu’aucune autre agence de l’ONU n’est spécifiquement mandatée pour gérer directement des établissements de santé ou d’enseignement. La législation israélienne pourrait avoir une incidence directe sur la fourniture par l’UNRWA de services fondamentaux dans les domaines de l’éducation et de la santé, et priver ainsi quelque 340 000 élèves et plus d’un million de patients d’un accès aux écoles et aux établissements de soins dans le territoire palestinien occupé.

En outre, plus de 14 500 emplois locaux dans les secteurs de l’éducation et de la santé, qui s’avèrent indispensables pour la fourniture des services et la stabilité des communautés, sont menacés.

Consciente des conséquences désastreuses que cette législation pouvait avoir pour les opérations de l’UNRWA, l’Union européenne avait contacté le gouvernement israélien avant le vote à la Knesset pour le convaincre de reconsidérer sa décision.

Ces lois étant désormais adoptées, nous avons demandé à Israël de veiller à ce que l’UNRWA puisse poursuivre son travail crucial conformément à son mandat adopté par l’Assemblée générale des Nations Unies. Nous estimons que nous devons poursuivre nos efforts intensifs de plaidoyer auprès du gouvernement israélien avec des partenaires clés attachés aux mêmes principes, notamment les Nations Unies et le G7. Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a adressé une lettre au Premier ministre Nétanyahou pour lui demander de ne pas mettre en œuvre cette législation.

La loi en question doit entrer en vigueur dans moins de 90 jours. Comme l’ONU elle-même n’a cessé de le répéter, il n’y a pas d’autre solution que l’UNRWA.

Par conséquent, il est essentiel que nous continuions à réaffirmer notre soutien indéfectible à l’UNRWA, comme le soulignent clairement les conclusions du Conseil européen. En signe de notre soutien, l’Union européenne a débloqué l’intégralité de son aide financière de 82 millions d’euros pour 2024. »