Lors d’un entretien mené dans le cadre du 3e comité de pilotage du réseau MED-GEM qui s’est tenu au siège de l’association Hydrogen Europe à Bruxelles le 10 juin 2024, M. Belhassen Chiboub, directeur général de l’électricité et de la transition énergétique au ministère de l’Industrie, de l’Énergie et des Mines de la Tunisie, a exposé les objectifs ambitieux de son pays en matière d’hydrogène vert et de transition énergétique. Cet entretien met en lumière les stratégies et partenariats clés qui pourraient faire de la Tunisie un acteur majeur de la transition énergétique dans la région méditerranéenne.

« Nous avons élaboré une feuille de route pour le développement de l’hydrogène vert, avec un objectif de 8,3 millions de tonnes à l’horizon 2050 », déclare M. Belhassen Chiboub en introduisant les grandes lignes de la stratégie tunisienne. « Six millions de tonnes seront destinées à l’exportation et 2,3 millions de tonnes au marché local. » Cette feuille de route s’inscrit dans une vision stratégique selon laquelle la Tunisie vise non seulement à satisfaire ses besoins internes, mais également à s’imposer comme un fournisseur incontournable de l’Europe.

Pour concrétiser cette vision, la Tunisie compte sur de solides partenariats public-privé (PPP). « Toute la structuration du projet, à savoir la production d’eau, le dessalement, la production d’énergie renouvelable, les électrolyseurs et la production d’hydrogène vert, devrait être assurée par plusieurs entreprises dans le cadre de partenariats public-privé », insiste M. Chiboub. L’État tunisien jouera principalement un rôle de facilitateur en mettant en place les cadres législatifs et fiscaux nécessaires pour encourager les investissements étrangers. Cette approche collaborative est cruciale pour attirer des investissements et partager les risques, notamment pour les projets de grande envergure comme celui de l’hydrogène vert.

Le projet ELMED, qui vise à créer une interconnexion électrique entre la Tunisie et l’Italie, est un autre élément déterminant de la stratégie énergétique de la Tunisie. « Le projet ELMED est stratégique pour les relations entre l’Union européenne et la Tunisie », déclare M. Chiboub, ajoutant que ce projet permettrait de stabiliser les réseaux électriques et de faciliter l’exportation d’énergies renouvelables en Europe.

Estimé à 840 millions d’euros au total, le projet ELMED est soutenu par l’Union européenne avec un financement initial de 307 millions d’euros, le reste étant partagé entre les institutions européennes BEI (45 millions d’euros), BERD (45 millions d’euros) et KfW (35 millions d’euros) et des opérateurs tunisiens. Cette interconnexion est un véritable atout pour la Tunisie, non seulement pour la diversification de ses sources d’énergie, mais également pour le renforcement de sa position sur le marché européen.

Pour atteindre ses objectifs, la Tunisie a besoin du soutien constant de l’Union européenne. « Nous avons préparé un protocole d’accord avec l’Union européenne pour renforcer la coopération dans le domaine des énergies renouvelables », annonce M. Chiboub. Ce protocole d’accord, qui a été signé à l’occasion de la 21e édition du Forum de Tunisie sur l’investissement tenue les 12 et 13 juin 2024, prévoit une coopération renforcée pour le développement des infrastructures énergétiques.