Comme beaucoup d’enfants du Moyen-Orient, Ban Khalil et Ramy Badr, tous deux ingénieurs, ont grandi en regardant Sesame Street en arabe. Après avoir obtenu leur diplôme, ils suivent leur rêve et fondent Puppets World pour apporter de la joie aux enfants de Jordanie. À l’âge de 29 et 30 ans, les deux amis fondent leur théâtre avec le soutien de CREACT4MED, un projet d’aide à la région du sud de la Méditerranée financé par l’Union européenne.

L’aventure de Puppets World (Le monde des poupées) a débuté en 2020, en plein confinement. À l’époque, il s’agissait principalement de formations et de séminaires. Une fois le confinement levé, les quatre membres permanents de Puppets World ont commencé à prendre part à des spectacles de rue. Et le succès fut immédiat. La troupe a commencé à se produire dans les douze gouvernorats de Jordanie. Elle touche aujourd’hui 70 000 enfants, et notamment des réfugiés et des enfants en situation de handicap.

« Nous avons récemment commencé à utiliser la langue des signes pour toucher le plus grand nombre d’enfants possible. En 2022, l’Autriche nous a décerné l’Intercultural Achivement Award (Prix de l’accomplissement interculturel) en reconnaissance des nos efforts en matière d’inclusion. En effet, nos spectacles réunissent plus de 20 nationalités », explique Ramy Badr, qui précise que les représentations s’adressent aux Jordaniens, aux réfugiés vivant dans le pays et aux enfants d’étrangers travaillant en Jordanie. « Les histoires ont toujours une portée morale. Quel que soit leur contenu, elles ont des vertus pédagogiques », déclare-t-il.

« Nous souhaitons créer un environnement accueillant et accessible aux enfants de toutes origines, pour que nos spectacles soient appréciés par un large public », ajoute-t-il.

« Nous avons aujourd’hui 25 marionnettes qui viennent du monde entier, et d’Europe en particulier. Les ambassades les ont mises à notre disposition. À Amman, nous sommes invités à des événements organisés par des institutions locales et internationales », commente Ramy, dont la carrière d’ingénieur appartient au passé.

Conjuguer l’Art et la Recherche pour renforcer les industries culturelles et créatives

Puppets World est l’un des nombreux projets soutenus par CREACT4MED (Méditerranée créative). Ce projet a pour principal objectif de contribuer à la croissance de l’entrepreneuriat culturel et créatif en Méditerranée et donc à la concrétisation d’un développement économique durable dans la région. Il vise à renforcer les industries culturelles et créatives (ICC) dans la région méditerranéenne en soutenant les entrepreneurs, les start-ups et les petites et moyennes entreprises (PME), en mettant l’accent sur les jeunes et les femmes.

Maria Ruiz de Cossio, coordinatrice du projet CREACT4MED, note que ce dernier « repose sur quatre piliers d’importance égale, qui contribuent tous à renforcer l’écosystème culturel et créatif dans le sud de la Méditerranée : le référencement, la formation, le soutien financier et le plaidoyer. »

Le référencement est essentiel pour comprendre le contexte des industries culturelles et créatives en termes de contribution économique, sociale et culturelle dans les pays du sud de la Méditerranée et dans la région au sens large. La formation a permis aux jeunes entrepreneurs d’acquérir des compétences clés. Ils peuvent ainsi créer leur propre entreprise et promouvoir les industries culturelles et créatives dans la région. On constate souvent un manque de connaissances professionnelles, ce qui est déterminant pour les industries culturelles et créatives. CREACT4MED a donc mis au point un programme sur mesure afin de palier à ce problème.

De plus, CREACT4MED propose un soutien financier pour aider les PME à commercialiser leurs produits, à rationaliser leur chaîne d’approvisionnement ou à participer à un salon afin de constituer leurs réseaux. Les MPME ont généralement un déficit de liquidités. L’accès au financement est donc crucial pour renforcer leurs capacités et optimiser leur modèle commercial, pénétrer de nouveaux marchés et améliorer leur viabilité à long terme. CREACT4MED a apporté un soutien financier à 23 entrepreneurs en Égypte, en Jordanie, au Liban, au Maroc, en Palestine et en Tunisie. Ces acteurs ont ainsi franchi une étape supplémentaire vers la viabilité de leur entreprise.

Enfin, le plaidoyer permet de collecter toutes les meilleures pratiques et les retours d’expériences liés au projet en préconisant des changements politiques significatifs et en créant un écosystème favorable aux entrepreneurs. Ce pilier comprend également la sensibilisation et le rassemblement de la communauté CREACT4MED, grâce notamment aux événements régionaux, aux initiatives du Pôle méditerranéen des industries culturelles et créatives (ICC) et à la plateforme d’engagement, qui permettent aux plus de 600 membres de tisser des liens.