La région méditerranéenne compte aujourd’hui plus de 80 millions d’hectares de terres dégradées. En outre, plus de 400 000 hectares de forêts sont détruits chaque année par des incendies, plaçant au moins 16 espèces animales et végétales des forêts méditerranéennes au bord de l’extinction en raison des menaces environnementales, notamment le changement climatique. En outre, les taux d’abandon de terres dans la région ont grimpé en flèche, atteignant jusqu’à 30 %. Cette tendance alarmante met non seulement en péril nos paysages culturels, mais menace également les services précieux qu’ils fournissent.

Du 2 au 6 octobre, le Programme des jeunes leaders de la région méditerranéenne 2023 (YLPMED 2023) a eu lieu à Barcelone. Organisé par l’Institut européen des forêts en partenariat avec l’Union pour la Méditerranée, cet événement visait à aborder les problèmes urgents et les possibilités liés à l’abandon des terres et aux forêts dans la région méditerranéenne. L’objectif du programme était de permettre aux participants d’acquérir les connaissances scientifiques et les compétences non techniques nécessaires pour devenir des leaders efficaces et influents, d’explorer les possibilités d’entrepreneuriat durable, d’emploi et de préservation de la biodiversité, et d’échanger de bonnes pratiques. L’événement s’inscrit dans le cadre de l’Agenda 2030 GreenerMed de l’UpM, qui vise à promouvoir une région méditerranéenne plus durable et résiliente.

YLMED 2023 trouve son fondement dans l’Agenda 2030 GreenerMed, adopté avec la 2^e Déclaration ministérielle sur l’environnement et le changement climatique au Caire le 4 octobre 2021.  Les trois domaines thématiques de l’Agenda GreenerMed sont étroitement liés et exigent la même attention. En outre, la mobilisation des jeunes constitue dans cet agenda un thème transversal jugé prioritaire au niveau régional.